九州新幹線 川内車両基地公開レポート(後編)

2003.9.23
斉場 俊之(さいくん)、斉場 美紀(琥珀)
2003年9月23日、九州新幹線の開業に先立ち落成した川内車両基地の公開が行われました。この車両基地は、部分開業時に活躍する車両の運用、整備の拠点となる重要な場所です。General Depotではその一般公開に参加してきました。後編では、車両の外観についてご紹介したいと思います。


基地内の見学が終わると、外の留置線へ誘導されます。こちらには、U002編成があり、編成の全体を眺めることができました。 鹿児島方の先頭車を横から眺めたところ。東海道山陽新幹線で活躍する700系がベースとのことですが、外観からはあまり想像できません。
   
こちらは前方から、6両編成と新幹線としては短めですが、前頭部の形状の美しさもあり、あまり寸胴な印象は受けません。真っ白なボディに細い帯が上品にまとわれています。 前頭部の空力は700系とほぼ同等の性能を有するとのこと。デザインと性能の調和の取れた美しい形状です。縦長のヘッドライトユニットと、ブラックアウトされているキャノピー周りが斬新。
    
前頭部の側方から。JR九州流?の細かいデコレーションは健在です。力強い和書体と伝統のテールマークをモチーフとしたシンボルマークが最新の新幹線に不思議と良く似合っています。 再び前方から。写真の前頭部は白く飛んでしまっていますが、そのくらいまぶしい「純白」の車体です。
   
電留線付近の様子。右側には保守用車両・機器の留置線も併置されています。 電留線の進出口付近。今回の暫定開業ではこの基地に5編成の800系が配置されますが、ほぼフル稼働でこの基地で「一眠り」できる車両はほとんど無いそうです。
     

レポート、いかがだったでしょうか?
新しい時代の新しい新幹線がいよいよ走り出します。
私たちに、この新幹線がどんな夢を与えてくれるのか。今から楽しみです。

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