@Lefty

海外、国内メディアの報道をまとめてみると、

　・テロの可能性は低い
　・事故機からは事故直前に空調トラブルの報告、空調・与圧の不具合？
　・遺体の大半が凍結している
　・空軍機から、パイロットが倒れている姿が目撃されている
　・事故発生後も、かなり長い間自動操縦で飛行していた様子
　・乗客？が操縦室で操縦？を試みていた

とある。

現代の航空機は、高高度を飛ぶために客室内が地上と同じように与圧されている。与圧は推力を得るためにエンジンから取り込んだ空気の一部を圧縮して使用しており、これが故障すると乗客は地上からエベレスト以上の高さの山の上に上がったかのような状況に陥り、酸素不足、低温に晒される危険がある。

このような状態になった場合、一般的にはコクピットの計器に警告が発せられる。その場合、パイロットは緊急降下の手順を取り、客室に危害が及ばない高度まで降下する。7月23日に発生したJALのイレギュラー運航
http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20050724-00000003-mai-soci
などが、記憶に新しい。

しかし、今回の事故においては、この手順が踏まれた形跡がない。パイロットが対応できないまま意識を失うような状況になるというのは、機体に損傷が発生するなど急激な気圧低下等があったと考えるのが普通だが、自動操縦が維持されていたのであれば、大きな損傷があったとも考えにくい。欧州の航空専門家が「気圧低下原因」説に異議を唱え、他の要因との複合原因ではないかと投げかけているのも、そういったことがあるからだろう。

操縦席に乗客がいた、ということに関してはますます不思議で、パイロットの生命に危害が及んでいるかのような状況で、乗客が操縦席に入り込み、何らかの処置が出来るようなことが可能だったのだろうか、と考える。

原因究明は今後の調査を待たねばならないが、トラブル発生後から墜落までの経過時間によってはボイスレコーダーに「肝心の部分」が記録されていない可能性がある。また、フライトレコーダーにも客室与圧の記録はないので、事故の直接原因に触れることは困難かもしれない。

謎多き墜落。しかし、事故の多くは私たちの理解を超える部分で発生する。
多くの命の犠牲から、私たちは少しでも多くのことを学ばなければならない。
続報に注目していきたい。