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2005年7月26日
虹色の笑顔
2004年11月21日 福岡空港RW34 KONICAMINOLTA α-7DIGITAL
「レインボーセブン」
かつての日本エアシステム（現日本航空ジャパン）の主力機種だ。大胆な虹色のリボンをまとった、空港でもひときわ目立つ飛行機である。
JASユーザだった私は、東京へ出向くときにいつもこの機体にお世話になった。乗り心地がよく静かなこの飛行機は、JASの肩肘張らない若々しくフレンドリなサービスとともに、私のお気に入りだった。
JALに統合された後も、時刻表の機材表示（旧レインボーセブンは7J2と表記される）を見て、意識的にこの機材を選んできた。しかし、最近は、この虹色の飛行機に出会うことが少なくなってきた。塗装が「新JAL塗装」への変更となり、今では最後の１機を残すのみとなったのだ。内装こそ以前のままであるものの、虹色でない「レインボー」。私の旅の思い出も塗り換わってしまったかのようで寂しい。
この笑顔のような愛嬌のある正面が見れるのも、あとわずか。
週末は空港に「ぐるぐる君」に会いに行ってはいかがだろうか。